Vamos torcer de novo, diz Simon Spinks
O episódio bombástico dos plásticos do Blue Planet pode ter focado a atenção do consumidor no impacto do descarte imprudente de lixo, mas algumas empresas já defendiam a sustentabilidade muito antes de Extinction Rebellion e Greta Thunberg chegarem às manchetes. Com o pensamento ecológico agora integrado à compra de camas, a oferta em rápida evolução de Harrison Spinks nunca foi tão relevante, escreve Paul Farley…
Se a necessidade é a mãe da invenção, uma indústria que destina cerca de 100.000 colchões volumosos por semana para aterros sanitários (quase seis milhões por ano) tem a responsabilidade de encontrar soluções.
Harrison Spinks, com sede em Leeds, está há muito tempo na linha de frente da guerra contra o lixo. As sementes de sua jornada sustentável foram plantadas com a invenção da microbobina sem cola em 2005 e a aquisição de uma fazenda de 300 acres em 2009 (com o objetivo de colher cânhamo e enchimentos de lã).
Na última década, a fabricante de camas investiu mais de £ 20 milhões em inovação sustentável, trazendo várias operações de fabricação internamente, adquirindo sua própria floresta gerenciada de forma responsável e especializando-se em P&D em componentes e materiais. Somente este ano, a Harrison Spinks se comprometeu a eliminar toda a espuma, cola, VOCs e produtos químicos FR de seus produtos, desenvolver uma instalação de reciclagem de colchões de 20.000 pés quadrados e comprar apenas de fornecedores que empregam materiais sustentáveis ou produtos feitos de materiais reciclados.
"Estamos investindo em uma nova categoria de produto", diz o MD Simon Spinks, comparando o mais recente avanço do negócio, o Cortec - um sistema de mola ensacada 100% reciclável e sem cola - aos avanços revolucionários da indústria, como a unidade de mola Bonnell e espuma de memória.
"Quando o mundo decidiu que a espuma viscoelástica era uma boa história, viramos para o outro lado e fabricamos produtos naturais", explica ele. "Pensamos em nadar contra a corrente em vez de para baixo."
Simon descreve a atitude da empresa como "rebelde", mas há mais do que isso. Juntamente com um desejo palpável de melhorar o mundo ao seu redor, a Harrison Spinks realmente valoriza sua independência e, ao criar seus próprios materiais e componentes, liberta seus produtos de quaisquer modelos da indústria.
Veja o Synergy, uma nova coleção de colchões de aparência moderna com a tecnologia Cortec em seu coração. Apresentado no NBF Bed Show do ano passado, o Synergy chegará às lojas (e ao show de camas da AIS) em breve. Feita com apenas três ingredientes (aço, polipropileno e poliéster), cada cama é fácil de separar no final de sua vida útil (ou antes, caso seja necessário substituir elementos) e totalmente reciclável. Mais importante, diz Simon, é realmente confortável e recebeu críticas "fantásticas" de grupos de foco do consumidor.
"A sustentabilidade é definitivamente digna de nota, mas raramente está no topo da lista de compras do consumidor", diz ele, "portanto, nossa principal razão de ser continua sendo fazer colchões incrivelmente confortáveis para as pessoas dormirem.
"Mas quando se trata do quadro geral, as coisas precisam mudar e rápido. Deve ser um dado adquirido que nossos colchões são sustentáveis."
Projetado para durar
Embora Simon tenha muita admiração por campeões da inovação, como James Dyson e Elon Musk ("Eu amo a ambição absoluta dele!"), Ele é um indivíduo muito mais fundamentado do que seu currículo pode sugerir. Nascido em um subúrbio de Leeds antes de se mudar para o campo aos 10 anos, Simon tinha alguma noção da vida simples, mas estava muito mais interessado em como as máquinas funcionavam.
"Eu era um garoto curioso e gostava de desmontar as coisas", explica ele. "Eu simplesmente não era muito bom em juntá-los novamente!" Quando a empresa familiar ligou, qualquer ideia de seguir uma carreira em TI ou engenharia foi dissipada – mas Simon logo direcionou sua criatividade para o sono, e os avanços vieram rápidos e abundantes.
Hoje, sua empresa possui uma equipe de 15 pessoas com experiência em engenharia de molas e máquinas. "Na verdade, sou um homem de ideias", diz ele, "mas nenhum deles chegaria a lugar algum sem tantas pessoas extraordinariamente talentosas por trás deles, de metalúrgicos a engenheiros de CAD."