Virgínia pagou as mensalidades da faculdade comunitária

Mar 29, 2023

Já se passaram mais de três anos desde que o ex-governador da Virgínia, Ralph Northam, anunciou um programa chamado G3 - "Obtenha habilidades, consiga um emprego, retribua" - para ajudar a pagar pela educação de estudantes de faculdades comunitárias em campos de alta demanda em todo o estado.

Em termos gerais, esses campos de alta demanda incluem: assistência médica, manufatura e comércio especializado, tecnologia da informação, segurança pública e educação infantil (ECE). Os programas elegíveis variam de aconselhamento sobre vícios a massagens terapêuticas e educação de indivíduos com autismo.

Em 2020, a Assembleia Geral da Virgínia financiou o início do programa em US$ 69 milhões ao longo do biênio. Embora o orçamento para os próximos dois anos fiscais não seja definitivo, os legisladores indicaram que continuarão a manter o financiamento estável. Há também uma proposta de US$ 8 milhões para ajudar a aumentar a conscientização sobre o programa.

O financiamento estadual oferece apoio do "último dólar" a estudantes cujas famílias ganham 400% ou menos do nível de pobreza federal: US$ 120.000 para uma família de quatro pessoas em 2023. O programa ainda é considerado engatinhando, porque não t lançamento oficial até julho de 2021.

"Último dólar" significa que toda a ajuda federal, estadual e financeira é aplicada antes do início do financiamento do G3. Os alunos do programa devem solicitar ajuda financeira para se qualificar para o G3.

“O resultado é que geralmente os alunos que estão no nível de pobreza de 400% ou abaixo não terão que pagar do próprio bolso as mensalidades e taxas”, disse Van Wilson ao VPM News no início deste ano, como vice-chanceler sênior interino para programas acadêmicos e de força de trabalho. no Virginia Community College System.

No mês passado, Wilson assumiu o cargo de presidente interino do Brightpoint Community College.

No ano letivo que começa no outono de 2021, o programa forneceu financiamento para mais de 11.000 alunos em todo o estado - bem como apoio financeiro extra para mais de 2.900 alunos para despesas não acadêmicas, como transporte e alimentação. Esses subsídios de incentivo estão disponíveis para alunos matriculados em período integral que recebem subsídios federais da Pell.

A área de saúde tem sido o campo mais popular em geral, representando 47% das matrículas no G3 naquele ano letivo. Isso é comparado a apenas 4% de matrículas em programas de educação infantil e segurança pública, respectivamente.

Wilson disse que a pandemia do COVID-19 colocou um foco adicional na força de trabalho da área de saúde, acrescentando que a popularidade do campo é impulsionada pelas demandas e salários da indústria. Outro fator, ele apontou, é que a assistência médica é muito mais regulamentada em termos de credenciais e requisitos do que a ECE.

“Como talvez os salários tenham melhorado para aqueles que trabalham nesses outros setores, acho que haveria oportunidades para você ver uma expansão nas matrículas e demandas para esses programas acadêmicos também”, disse Wilson.

A manufatura e os ofícios especializados representaram 23% das matrículas.

Hayden Bayles, que estuda usinagem de precisão no Brightpoint Community College em Chester, disse que o programa G3 tem sido uma tábua de salvação para ele. Ele completou o primeiro ano do programa de dois anos como aluno do ensino médio na Dinwiddie County High School e planeja se formar neste outono.

"Sem o G3, eu provavelmente não teria conseguido completar meu último ano ou teria ficado meio parado - meio parado - até ter a ajuda financeira para poder recomeçar", disse Bayles ao VPM News.

Bayles disse que sem o programa também não teria seu emprego como operador de máquina na Amsted Rail, onde ajuda a preparar os materiais necessários para montar rolamentos para rodas de vagões. Seu conselheiro o recomendou para o cargo.

Como parte do G3, os alunos podem fazer aulas para crédito aplicado a um certificado ou diploma, ou aulas sem crédito para ajudar os alunos a obter credenciais relacionadas ao setor mais rapidamente.

Os programas elegíveis para G3 tiveram um salto de 9% nas matrículas entre o outono de 2020 e o outono de 2021, e 83% dos alunos que se matricularam no G3 no outono de 2021 permaneceram matriculados no semestre da primavera de 2022.